Studbook keepers mantêm o histórico genealógico e demográfico de um táxon especificamente definido, como o gênero, a espécie, a subespécie ou outra população específica em cativeiro. Os livros de estudo contêm o número de registro de cada animal de espécies específicas mantidas sob cuidados humanos, seu sexo e data de nascimento, a identidade de seus pais, onde nasceu e onde (e quando) foi transferido para outras instituições.

Os studbooks também catalogam quaisquer nascimentos, capturas, transferências, mortes e liberações durante o período do relatório. Outras informações importantes para o manejo das espécies também são incluídas, como informações de criação ou características comportamentais que afetam a capacidade de participar de um programa de melhoramento genético e, em última análise, causas de morte.

Um glossário de localização rastreia os nomes, endereços e informações de contato de todos os detentores históricos e atuais da espécie, promovendo assim a comunicação entre eles e o detentor do studbook.