Los búhos son animales cercados de creencias y supersticiones. Comunidades de áreas rurales y urbanas son influenciadas por leyendas y tradiciones folclóricas que asocian esas aves a señales de mala suerte, muerte o malos augurios. El comportamiento, la apariencia, la vocalización y las increíbles habilidades de caza y vuelo de los búhos dan espacio a tales asociaciones. De esa forma, muchas especies son agredidas o exterminadas por el miedo y el preconcepto y zoológicos, como el Parque das Aves, reciben frecuentemente búhos víctimas de esas agresiones.